Menopausia: descubre cómo empieza

La menopausia simboliza el cese de los ciclos menstruales, confirmándose cuando transcurren doce meses sin presentar menstruación. Esta etapa puede manifestarse entre los 40 y 50 años, siendo la edad promedio alrededor de los 51 años.

Es un proceso natural del cuerpo, pero los signos físicos, como los sofocos, y los aspectos emocionales que la acompañan tienen el potencial de interrumpir el sueño, reducir la vitalidad o influir en el bienestar mental. Existen diversas opciones efectivas de tratamiento, que van desde ajustes en el estilo de vida hasta terapia hormonal.

¿Con qué síntomas empieza?

En los meses o años que preceden a la menopausia (llamada perimenopausia), es posible que notes los siguientes indicios:

• Variabilidad en los ciclos menstruales
• Sequedad vaginal
• Oleadas de calor y sudores nocturnos
• Sensación de frío repentino
• Dificultades para dormir
• Cambios en el estado emocional
• Incremento de peso y un metabolismo más lento
• Reducción del grosor del cabello y piel reseca
• Disminución del volumen en el tejido mamario

Los signos y síntomas, incluso las modificaciones en el patrón menstrual, pueden diferir de una mujer a otra. No tener menstruación durante algún mes durante la perimenopausia es algo común y previsible.

Debes visitar a tu médico

Es importante que visites regularmente a tu médico para cuidar de tu salud de manera preventiva y abordar cualquier preocupación. Continúa asistiendo a estas citas tanto durante como después de la menopausia.

A medida que envejeces, el cuidado preventivo implica someterte a los exámenes de detección recomendados, como la colonoscopia, la mamografía y el análisis de triglicéridos. El médico también podría sugerir evaluaciones de la función tiroidea, así como exámenes ginecológicos y mamarios.

Si experimentas sangrado vaginal después de la menopausia, es fundamental que consultes a tu médico sin demora.

Algunos tratamientos

• Terapia hormonal. La terapia con estrógeno es la opción más eficaz para aliviar los sofocos. Habla con tu médico sobre sus beneficios y riesgos.
• Estrógeno vaginal. Para aliviar la sequedad vaginal, se puede administrar en crema, óvulo o anillo.
• Antidepresivos en dosis bajas. Ciertos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina pueden atenuar los sofocos.
• Medicamentos para la osteoporosis. Según cada caso, el médico puede recomendar medicamentos o suplementos de vitamina D para fortalecer los huesos.

¿Cuáles son sus causas?

• La disminución natural de las hormonas reproductivas: al aproximarte a los cuarenta años, los ovarios reducen la producción de estrógeno y progesterona.
• Quimioterapia y radioterapia, que pueden inducir la menopausia.
• Insuficiencia ovárica primaria: cerca del 1 % de las mujeres experimenta la menopausia antes de los 40 años.

Riesgos tras la menopausia

• Enfermedades cardiovasculares. Cuando los niveles de estrógeno disminuyen, aumenta el riesgo cardiovascular.
• Osteoporosis. Los huesos se tornan débiles y quebradizos, con mayor riesgo de fracturas de columna, cadera y muñeca.
• Incontinencia urinaria. Los tejidos de la vagina y la uretra pierden elasticidad y aumentan las infecciones urinarias.

Fuente: Mayo Clinic.